今朝７時３０分には、５年生の男の子２人が児童玄関前に立っていました。「校長先生おはようございます。行ってきます。」と目が合った瞬間に言われました。「さわやかで素敵な子だな。やる気満々だな」と感心しました。８時１０分、自然教室の出発式まであと５分です。「トイレどうしても行きたい人は行ってきなさい」「班長は人数確認して報告だよ」「酔い止め飲んだ？」という職員の声が聞こえてきます。そしていよいよ出発式が始まりました。司会進行もすべて子どもたちが務めます。「全員立ってください」「朝のあいさつをしましょう」「引率の先生を紹介します」「お願いします」「めあて発表を●●さん、お願いします」「見送りに来てくださった方々に行ってきますのあいさつをしましょう」・・・。全国の５年生がこの自然体験教室を経て、少し大人に近づきます。親元を離れて始めて集団宿泊体験をする子も多いはずです。「しおり」をよく読んで、見通しをもち、自分で考えて、みんなで楽しく過ごしてきてほしいと思います。